注意：まだBETAテスト中で導入されているわけではありません。

公式フォーラム：Announcing “Everquest II Extended”…a new service for players
Freerealmsの技術も盛り込まれ、このページからクライアントを起動できるようにし、ストリーミングで即プレイ可能、UI刷新、チュートリアルの改善、アビリティを覚える段階の見直し、新プレイヤーへのクエスト追加、“Regions of Interestシステム作成といった既存のプレイヤー向けコンテンツ作成と共に新たなプレイヤー向けの変更を進めながら、無料を含め課金プランを数種類用意、敷居を下げて、新しいユーザー層や新規プレイヤーを開拓しようとしているようです。

気になる、現在のプレイヤーへの影響ですが

EverQuest II Extended is a completely separate gameplay service from the EverQuest II live subscription service. The server lists are not shared, it has completely separate forums, and if you don’t want to be around the community that plays in the free adventure service, then there is no reason for that to ever occur. However, if you want to go try out Extended, feel free to do so. Active EQII live players can create a new account on EQII Extended for free or copy over a version of an existing EQII live character for $35.

サーバリストは別、フォーラムも別、と全く別のサービスとして現在のサービスとは分けて考えているようです。現在のサービスを “EQII live”、新しいサービスを“EQIIX”または“EQII Extended”として、EQ2liveから有料で“コピー”する事もできます。（逆は不可）

ブロンズプラン 　(無料プレイプラン、制限有り）
シルバープラン 　(ブロンズから1000SCでアップグレード、いくつかの制限解除）
ゴールドプラン 　(現在の課金プラン $14.99/month 制限は無し)
プラチナプラン 　(ゴールドにステーションアクセス以上の特典が付く１年契約 $200/year)

４種類のプランが用意され、無料プランは他のプランと同じコンテンツに触れることが出来、最大レベルまで上げることもできます(注１）。ただし、「最新の拡張パックは含まれない」「種族制限」「クラス制限」「インベントリー数」「ブローカーへのアクセス」「もてるコインの上限」「共有バンクスロット数」「Expert以上の習得」「ジャーナル上限」の制限を含み、これを解除するためにシルバープランを購入したり、現在の課金プランと同じ値段のゴールドプランに変更することが出来るようです。

さらに“無料ユーザー用”にマーケットプレイスで武器や防具、ポーションの販売が行われます、ただしこれらのアイテムはレジェンダリー・フェイブルド以上の性能はありません。（現在の予定ではシルバーを含む無料ユーザーはレジェンダリー・フェイブルドを装備できません。）

サーバーを分け、フォーラムも分け、既存のプレイヤーからみて納得できるような制限を置き、既存のプレイヤーへの影響を最小限に抑えつつ、新しい課金プランとして無料フリープレイ(F2P|Free to Play)を用意したようです。以下で現在課金中のユーザー向けのアルファテストが行われています。
http://launch.soe.com/eq2x/
http://forums.station.sony.com/eq2x/forums/list.m

注１：表では無料プランには「レベル制限有り」となっていますが今日のアナウンスではレベル90まであげることができるといっています

What does “free-to-play” mean? It means that you can download the game and play all of it (except the most recent expansion) all the way up to level 90.

しかし、センティネルの運命に90レベル解放が付き、無料ではその最新の拡張パックが使えないことや、FAQでは「センティネルの運命を購入すれば制限が解除される」と書かれていることから、無料で遊べるのは解放された拡張レベルまでという可能性もあります。
表では全てのプランで種族制限がかけられています。EQ2liveでは種族制限はありませんがゴールドプランにはあるのかも知れません。

公式フォーラム：EQII Extended - Feedback and Discussion Thread
１分２０秒に１ポストのスピードで伸びています。他にGU57のUI刷新やファイターのヒール問題、GU 57 Notesに注目が集まっています。

SmokeJumper

Fyfe@Najena wrote:

1. EQX is going to have their own servers? This does not help the population on the existing servers at all. Please look into integrating this on all servers.

We specifically separated the services because feedback from you folks has always been that the bulk of existing players would hate having the free-to-play marketplace items on their worlds. That they want players to have to earn everything in order to succeed.

I’m afraid we just have to leave them separate at this point.

We are going to be adding incentive programs to ensure the subscription service still stays attractive to players. We are leaving the Recruit a Friend functionality in place also.

マーケットプレイスで販売される“無料ユーザー向け”のアイテムの中には消耗型の、キュアポーション、全回復ポーション、トラックアビリティ、リサーチ時間短縮、といったアイテムもあります。

３ヶ月毎に行われるゲームアップデート、ＧＵ５７から１ヶ月前となる今日、テストサーバーに Game Update 57 が導入されました。
パッチノート：http://patch.everquest2.com:7010/patch/eq2/motd/en/updates_test.html
The EQ2 Wire：Game Update 57 Update Notes for Test/Test Copy
ユーザーインターフェイスの刷新、デフォルトマップにポイントを追加、さらなる移動方法の改訂の他。８クラスが中立へ変更、1-15までのアビリティ見直し、スペルエフェクトの見た目改善、ルーカンの帰還、グレーターフェイダークとニューハラスに謎の襲撃等。詳細はパッチノートをチェック

EQ2Players:Tinkerfest Returns to Norrath, July 23 – August 2

新クエストは「伝説のクロックワーク、Geargobbler」「打ち上げ花火、クロックワークかオーバーワークか」、コグとの交換アイテムに追加ハウスアイテム、既存のクエストには新しい武器とクロークの報酬が用意されています